- Никаких дров! Брать бурдюки с нефтью.

- Откуда тут нефть? Или из Баку возить?

- Макаров отыскал нефть в песках.

- А сколько прикажете брать водки?

- Ни капли! - отвечал Скобелев. - Сам грешен, люблю выпить. Но в походе водку заменять горячим чаем, и только.

Продовольственный вопрос он разрешил просто: "Кормить солдат до отвала и не жалеть того, что испортилось" (испорченное выбрасывать!). В поход двигались передвижные бани и пекарни, станки для запуска ракет, машины опреснителей, ручные гранаты для штурма и даже гелиограф - для передачи сигналов.

Крепко досталось от Скобелева его офицерам:

- Не имеете права обвешивать свои землянки коврами, если солдаты живут как сурки, в наспех выкопанных норах. В картишки дуетесь, а солдат жохнет от свирепой тоски.

"Солдата, - диктовал он в приказе,- нужно бодрить, а не киснуть с ним вместе. полезными играми я признаю игру в мяч, причем мячи необходимы различных размеров, прочные и красивые. Наконец, можно устроить для них игру в кегли."

- Господи! - стонали интенданты. - Нас уже зашпынял, а солдату, будто аристократу, еще и кегли добывай.

Между тем среди текинцев возникли разногласия: одни желали русского подданства, другие, подстрекаемые духовенством, даже хотели войны. О'Доннован, корреспондент газеты "Дейли ньюс", утверждал, что все силы Англии сейчас обращены на помощь текинцам, а русские солдаты идут сюда, чтобы изнасиловать всех женщин. Это дошло до лагеря русских солдат, и все они возмущенно отплевывались:

- Неужто мы жаримся на песке, как на сковородке, затем, чтобы с ихними бабами переспать. Придумали бы поумнее!

Мерв (Мары) в ту пору был главным рынком работорговли.